Es la figura jurídica sucesoria que permite eliminar el derecho a la legítima que por ley corresponde a determinadas personas, a fin de que no reciban nada en la herencia del testador.

Debe ser expresa, personalísima y estar basada en alguna de las causas tasadas por la ley, las cuales podrán variar en función de quien resulte el legitimario desheredado y de la legislación sucesoria que en cada caso resulte de aplicación.

Una vez abierta la sucesión, la persona desheredada que no esté conforme con la decisión del testador podrá impugnar la validez de la desheredación frente al heredero, quien deberá probar la existencia de la causa alegada por el testador.